El 3 de septiembre de 1973 mediante acuerdo 060 del Concejo Municipal de Bucaramanga crea la Biblioteca Pública Municipal Gabriel Turbay . La idea fue gestada en 1972 por el político santandereano Rodolfo González García, entonces director del periódico Vanguardia Liberal y el sociólogo Jorge Valderrama Restrepo quien se desempeñaba como director del magazín dominical del mismo periódico . La idea de González y Valderrama era la de constituir el Fondo de Cultura Municipal Gabriel Turbay, el cual fue aprobado por el concejo pero objetado por la gobernación y declarado inexequible por el tribunal administrativo de Santander .
En las secciones de agosto de 1973, González García siendo presidente del concejo municipal insiste en la idea, pero esta vez con la figura de la Biblioteca Publica Gabriel Turbay, la cual queda constituida como Instituto descentralizado de la administración municipal . El alcalde de ese año era Rafael Rueda Prada y el gobernador Rafael Pérez Martínez . El primer Director de la Biblioteca Pública Municipal Gabriel Turbay, fue Jorge Valderrama Restrepo y la primera sede fue una casa arrendada en la carrera 27 con calle 51 (avenida González Valencia hoy Davivienda); los primeros libros en cantidad 130 fueron donados por la Unión Soviética mediante la Gestión del entonces embajador Alfonso Gómez Gómez, luego ingresaron 1800 ejemplares que pertenecieron a la extinguida oficina de divulgación cultural municipal .
En 1975 la BPGT se trasladó a la carrera . 28 con 32 (actualmente la ESAP) donde se prestaron los servicios de colección general y se inició el servicio hemeroteca . En 1976 el municipio de Bucaramanga, representado por el alcalde Alfonso Gómez Gómez, sede el lote de su propiedad, ubicado junto al parque de los niños para la construcción de la sede definitiva de la Biblioteca Pública Municipal Gabriel Turbay . El 11 de junio de ese mismo año se crea el Instituto Municipal de Cultura y la Estampilla Pro Cultura Municipal y la Biblioteca Pública Municipal Gabriel Turbay se convierte en una división IMCT.